North Sea Jazz 2016
Het is al weer een paar weken geleden, maar nu heb ik eindelijk tijd om de blog over North Sea Jazz te maken. De mensen van Transcontinenta/Leica Nederland waren zo vriendelijk mij een Leica M240 met een Summilux 35mm 1.4 en 75 f2 te lenen. Voor mij hoort bij jazz fotografie gewoon een Leica, en proberen met je gezicht op de actie te zitten. Dit lukt met NSJ niet overal maar als het wel lukt is dit het mooiste wat er is. En wees eerlijk, eigenlijk hoort jazz gewoon in te kleine clubjes en kroegen ;).
Opbouwen
De woensdag en donderdag stonden voor mij in het teken van het opbouwen. Dit jaar had ik een expositie met het project dat ik vorig jaar samen met 4 andere Nederlandse jazzfotografen heb gedaan in het Jazz Museum Rotterdam en op North Sea Jazz in samenwerking met Cult Crowd/JazzTV. Het was een hele klus om alle (70+) foto's in te delen en op te hangen.
Ook is het aanschouwen van een festival in opbouw altijd erg bijzonder. Kleine side note: De planten in de lift waren ook erg apart, helemaal dat 5 minuten voordat ze deze omhoog kwamen brengen net een dame de hele verdieping had gestofzuigd en hierna weer opnieuw kon beginnen.
Helaas kregen we tijdens het opbouwen te horen dat Hasselbladmaster Hans van Ommeren een dubbele hartaanval gehad had (het gaat inmiddels weer beter). Hij zou het live printen regelen. Dus met spoed een noodoplossing bedacht. We hebben mijn printer opgehaald uit de studio en Bas Schurink kwam assisteren voor de momenten dat ik niet op de stand was.
North Sea Jazz Dag 1
De eerste dag was voor mij de meest relaxte dag. Ik heb eindelijk mijn held Buddy Guy live kunnen zien! Deze stond nog op mijn lijstje van nog levende blues legendes die ik nog een keer in het echt wilde zien.
Verder was het veel hoppen tussen optredens en werken bij de expositie. Met name de optredens op en rond Congo Square zijn altijd favoriet bij mij. Op de terugweg in de feestbus was het ook een aparte ervaring. Zo vaak kom je niet in een bus met rookmachines, laserstralen en Hollandse meezingers!
North Sea Jazz Dag 2
Dag twee was een van de zwaarste dagen. Dit mede omdat ik ook dit weekend de balletvoorstelling van Balletschool Attitude fotografeerde. Maar dankzij mijn chauffeur kon ik in de auto de foto's van de voorstelling editten en een beetje uitrusten.
Jan van Duikeren kwam ook even de grote versie van zijn portret bekijken.
De optredens van Ibrahim Malouf en Con Brio maakte de meeste indruk aan het einde van de dag.
North Sea Jazz Dag 3
Dit was de laatste en langste dag. Vooral omdat mijn vrouw 's ochtends weg gebracht moest worden om als leiding mee te gaan op een zomerkamp, er weer een middag ballet fotografie op het programma stond (gelukkig met behulp van Mike Kool) en we na afloop van het festival gelijk alles moest opruimen.
Het optreden van Mister Sipp was echt geweldig. Tevens had ik erge mazzel dat net op het moment dat ik vooraan stond hij het publiek in dook!
Aan het eind van de avond hebben we alles ingepakt en uiteindelijk waren we om half 4 's nachts gesloopt maar voldaan weer thuis en was het tijd voor een borrel!
Leica M240 en objectieven
Zoals eerder gemeld mocht ik de Leica M240 lenen met de Leica Summilux 35mm 1.4 en Summicron 75 f2. Deze twee objectieven heb ik vorig jaar ook gebruikt bij de Foto Fun dag 2015 met de Leica M Monochrom. Lees hier de review n.a.v. de Foto Fun dag en hier mijn review van de Leica M240.
Ik moet zeggen: de M240 met de 35mm Summilux 35mm 1.4 blijft een magische combinatie. Net als een Fender Telecaster in een Fender buizenversterker een gouden combi is. Rauw, puur, simpel en effectief. Gewoon geen fratsen, jij bepaalt wat er gebeurt. Aan de andere kant als je een fout maakt, krijg je hem ook terug, want niks wordt gemaskeerd. Hogere Iso waarden waren geen probleem. Focussen ging soepel, het is aan het begin even wennen maar als je de slag te pakken hebt....
De Summicron 75 f2 heb ik minder gebruikt dan verwacht. Normaal neem ik voor reportage altijd mijn Sigma 35m art en 85mm mee, en dan wissel ik veel. Bij North Sea Jazz Eigenlijk niet. Met de Summilux 35mm 1.4 had ik alles wat ik nodig had om te bereiken wat ik zocht.
Leica Test Drive: Leica M (Type 240)
A few weeks ago Leica announced the Leica test drive. I have always been interested in Leica camera's, but never wanted to invest in it before I could test it. So the Leica test drive was the chance to test out a Leica in a real world situation. So I organised a photohoot to test it out and used it on 2 commercial jobs in the same weekend.
The Leica M (type 240) Kit
In the Leica test drive kit was the
- Leica M (type 240)
- Leica Summicron 50mm F2.0 ASPH
- Leica Summicron 35mm F2.0
- Leiva EVF2 Electronic Viewfinder
- Charger
- Card reader
- Case
First Look at the Leica M.
The first thing you notice when you hold a Leica is the build quality. These camera's are build like a tank. They don't look ergonomically, but are very pleasant to hold. The further lay-out is really simple. On top is the shutter time and release button, with the on/off switch. With the on/off switch you can also chance from, single to continuous or timer mode. Also there is a small button voor Movie mode which I haven't used. The Hotshoe has a nice slider to fill it up when it isn't in use.
The back panel has a kind of okay LCD screen, the buttons for LV (LiveView), Play(back),Delete, ISO, Menu, set. On the right side is the D-pad with an info button. At your thumb is a wheel for different tasks, like scrolling the menu and exposure compensation. The viewfinder has a small ring without a diopter, which for me as a glass wearing person wasn't the most comfortable.
If you unlock the bottom plate you get acces to the SD card and the battery. I am not really fond with this, especially when you want to use it with a tripod. Then you have to unscrew everything before you can change the battery or the SD card.
The Leica Summicron 35
The Leica Summicron 35mm f2.0 is delivered in a greatly designed leather softcase. It had a rubbercap to put on the lens hood for if you don't want to use the lens cap, which you can store in a special part of the lens softcase. The little grip makes it easy to focus with. The focus ring is smooth as butter. The aperture ring is nice but has a little bit of a cheaper feel. I have had lenses where the aperture ring felt better.
The Leica Summicron 50 f2.0 ASPH
The Leica Summicron 50mm f2.0 has the same build quality as the 35mm. I missed the little focus thingy of the 35mm! Which made focussing a little harder. For the people who don't know. This €12.000 camera kit has NO AUTO-FOCUS. But the manual focus system with the two glasses works brilliant! Because it is a range finder you get frame lines in the viewfinder representing the area that is in your frame. The 50mm is for me the longest lens to use with this. For longer lenses I would love to have the Hybrid Viewfinder like the Fuji X-Pro1 has. But for working with the Leica Summicron 50mm is good enough!
The Photoshoot
To really test the camera I organized a small photoshoot. I had a lovely Ballerina (Charlotte Geeraerts, two assistants (Mike Foto and Riet Verwoert), a person who filmed it (Ilse van Gemert) and my MUAH Elvira Korten (Made of Make up). For location I rented the Metaal Kathedraal in Utrecht. A behind the scenes video is posted at the end of this blog!
The Images
The most important thing off any camera, the images!
The Leica M has some film simulation. I liked the smooth color the most. It has the "Add the red chanel for contrast" in photoshop look. On the back of the camera it looked great but on the computer the shadows where to dark. Since I always shoot Jpeg+Raw (DNG in de case with Leica) there was nothing to worry about. Below are two images, one is the Jpeg and the other the raw file exported from Lightroom as a Jpeg.
For me the camera worked best in available light. Below are 3 pictures shot only with the ambient window light. Please also notice how much of a difference you can make with just walking around the model!
When I combined flash with natural light the white balance got it pretty right!
Conclusion
I loved working with the Leica M (type 240) with the Summicron 50mm f2.0 ASPH and Summicron 35mm f2.0! Allthough it is manual focussing, it works. The layout of the camera is simple. Everything you need, nothing you don't with a build like a tank body. Everything feels sturdy!
But, is it worth the €12.000 price tag? Well..... for me it's not. That doesn't mean I wouldn't like to have this camera kit, because I really do! But the price is to high for me. I don't see the extra benefit's over my current kit with the Nikon D800 and D610, and my fuji kit. I love the whole feel and look and way of working, but the image quality isn't like, 6 times better than the €2000,- Nikon D610 basic kit.
If I was a fulltime street or reportage photographer this camera would fit like a glove, it is low profile, light, portable. Also for fashion or commercial works it can do the job. It isn't an action camera. Although if you know your technique you can do it!
So my final conclusion. The camera is great, if you have the money, buy it! If you don't, then you don't miss anything. The camera is a tool, the photographers make the difference!
Watch the behind the scenes video of the ballet photoshoot in the Metaal Kathedraal